Chipset

Chipset - zespół wspólnie pracujących specjalistycznych układów scalonych, produkowanych w zintegrowanej obudowie i posiadających jednolite oznaczenia. 

Zastosowanie

Zastosowane w komputerach sterują płytą główną zapewniając odpowiednią komunikację pomiędzy wszystkimi magistralami (podzespołami) maszyny, jak procesory, pamięci RAM, karty rozszerzeń i nośniki danych, a także właściwe funkcjonowanie różnych procesów, jak podkręcanie CPU, czy ustawiania macierzy RAID. Chipsety decydują zatem o wydajności urządzenia i jego odpowiednim działaniu.

Budowa

W skład chipsetu wchodzą na ogół dwa układy:

• mostek północny - odpowiedzialny za obsługę podzespołów wymagających dużej szybkości wymiany informacji: procesora, pamięci RAM, karty graficznej,
• mostek południowy - zarządza mniej wrażliwymi na szybkość przesyłu danych podzespołami, jak dyski, porty USB, czy karty rozszerzeń.

We współczesnych chipsetach mostek północny stał się elementem samego procesora bezpośrednio komunikującego się z pamięcią, kartą graficzną, nośnikami danych.

W zależności od rodzaju, chipset może zawierać różne elementy. Do podstawowych należą:

• sterownik CPU
• kontroler pamięci cache
• kontroler pamięci dynamicznych
• sterownik klawiatury
• kontroler magistrali PCI, ISA
• kontroler IDE/EIDE
• kontroler przerwań IRQ
• kontroler kanałów DMA
• zegar czasu rzeczywistego RTC
• kontroler myszy - port (PS/2)
• kontroler portu równoległego
• kontroler portów szeregowych (RS232, USB)